Ce match international de gala sera l'un des événements de la journée de célébration du centenaire de l'union sportive romanaise et péageoise (USRP) organisée ce samedi 7 juin 2008 par un comité d'anciens joueurs et dirigeants de ce club phare de la région drômoise (sud-est de la France).

L'idée d'inviter l'équipe sénégalaise à cette occasion a mûri en début d'année à l'initiative d'un des vices-capitaines du XV du Sénégal, l'arrière (ou ouvreur) Steeve Sargos, qui évolue cette année au sein de l'effectif de l'USRP. Un club qui a particulièrement réussi sa saison en se qualifiant pour le trophée Jean Prat (élite de la Fédérale 1) alors qu'il venait tout juste de remonter dans cette division.

De nombreux spectateurs sont attendus au stade Marcel Guillermoz, mais aussi des personnalités du rugby français qui sont liées à ce club au passé prestigieux. Pour le Sénégal, ce sera, outre le plaisir de participer à un tel événement, l'occasion de rassembler le groupe international qui se prépare à venir à Dakar pour disputer le match du 14 juin face aux Namibiens.

La préparation de cette première rencontre des éliminatoires Afrique pour la Coupe du monde 2011 a débuté en France le 8 mai dernier lors d'un rassemblement organisé à Quint-Fonsegrives, un club de la banlieue toulousaine. A cette occasion, le coach du XV national, Jean-Marc Foucras, a pu passer en revue un certain nombre de jeunes joueurs sénégalais de France qui n'avaient pas encore connu les joies des regroupements sénégalais.

A l'issue de la rencontre amicale organisée qui s'est soldée par une large victoire 64-18 des Sénégalais, (match disputé en trois tiers temps de 30 minutes et dans un excellent état d'esprit), plusieurs jeunes (voir très jeunes) joueurs ont marqué les esprits et s'apprètent à intégrer le groupe des Lions de l'Ovale.

Ainsi, des joueurs comme Aliou Bodiang (Gourdon), Mamadou Sy (Ris-Orangis), Ousmane Diarra (joueur de Viry-Châtillon dont les deux grands frères, Djibril et Mouhamadou sont déjà internationaux), Demba Kane (junior de Bobigny), Ousmane Ndiaye (junior au SU Agen) ou encore Abou Sall (junior au Métro-Racing) auront le plaisir de porter pour la première fois le maillot du Sénégal à Romans le 7 juin, et certains d'entre eux seront également du voyage de Dakar dès le lendemain.